食用鹽和部分工業鹽的化學成分都是一樣,主要是氯化鈉(Sodium Chloride)。工業鹽用途廣泛,可用於生產肥皂、凝固劑、除雪等。但工業鹽會混入其他不適宜人食用的岩石、金屬雜質,長期食用可能致癌,孕婦有可能產畸胎。
內地不時傳出假鹽、工業鹽中毒個案,是因有不法商人把劇毒亞硝酸鹽、硫酸鹽充當食鹽使用。去年北京就有女童因吃下混入亞硝酸鹽的炸雞而中毒身亡。