警方指所有死者均來自威靈頓及卡特頓所在的懷拉拉帕區，包括五十三歲駕駛員霍平、四對情侶和夫婦，以及一對表姊妹。七十歲男死者迪安（Desmond Dean）與六十五歲妻子安（Ann），是因子女掏腰包請他們坐熱氣球作為聖誕禮物，才坐上這次死亡旅程。另一男死者曾經罹患癌症，雖然戰勝癌魔，卻因坐上該熱氣球而喪命。
調查起因或須一年
另有一對才廿歲出頭的情侶，僅拍拖一年多便雙雙赴黃泉。而已為人祖父的霍平，則原本計劃與未婚妻於四月結婚，而且在出事當天才寄出婚宴請柬。包括交通意外調查委員會及民航局在內至少六個機構，已開始調查慘劇起因，或須時半年至一年才有結果。