【本報綜合報道】熱帶風暴「天鷹」昨日逐漸離開菲律賓,但南部棉蘭老島遭洪災重創後,死亡人數已增至六百五十二人,目前仍有逾九百人失蹤。面對嚴峻災情,多名軍方高層已出發到災區視察及協助救援,但總統阿基諾三世直至昨日仍未公布前往災區的確切日期。
突如其來的洪災摧毀棉蘭老島多個村莊,逾十萬人受災,超過三萬五千人需入住擠迫的避災中心。受災最嚴重的卡加延德奧羅市和伊里甘市,已宣布進入災難狀態。卡加延德奧羅市長埃曼諾預計,單是該市的死亡人數將增至五百人。有些村莊甚至整個被洪水沖走,海面昨日開始浮起一具具屍體。
當地一名記者表示,多個受災地區仍缺水缺電,市政府已開啟消防水龍頭為居民提供食水。他又透露,由於死亡人數太多,當地殯儀館都堆滿了屍體,棺木亦不夠用。菲律賓政府已撥發毛氈、衣物等救災物資到災區,並計劃空運樽裝水到卡加延德奧羅市。
總統阿基諾三世雖然已下令當局為受災民眾提供援助,及要求檢討該國的災害防禦機制,但他至今仍未有往災區視察的確實日期,總統府發言人只稱他會在今周起程,並解釋此舉是為了確保受影響地區的政府部門能有效為災民提供援助。但另有消息指,阿基諾三世的視察行程或遲至聖誕後的十二月廿七日才展開。然而,國防部長加斯明及部分軍方高層已赴卡加延德奧羅市,監控救災工作。
國家減災管理委員會曾稱,民眾不願在風暴來襲前夕離開家園,因此死傷慘重。但當地傳媒指,菲律賓的氣象部門在「天鷹」吹襲前一天才發警告訊號,比部門原本規定在風暴到達卅六小時前發出訊號為慢。卡加延德奧羅市長埃曼諾更指沒收到有關「天鷹」的預警。