希拉妮歷史性訪緬

美國國務卿希拉妮昨日由南韓轉抵緬甸,展開歷史性訪問,成為逾半世紀以來訪緬甸的美國最高級官員。希拉妮此行將與緬甸政府高層及反對派領袖昂山淑姬會面。希拉妮啟程前表示,希望藉此行推動緬甸的政治及經濟改革;但外界認為,今次訪問顯然是美國挑戰中國在緬勢力的一大動作,以便搶佔亞洲區利益。

希拉妮昨晚抵達緬甸首都內比都,展開三日的訪問行程。今日她會先與總統登盛會面,稍後再轉抵仰光會見昂山淑姬。出發前,希拉妮表明會要求緬甸政府釋放國內多達一千六百多名政治犯,但不會宣布撤銷對緬甸的經濟制裁。預料希拉妮在此行也將談及人權及北韓核計劃等問題,並測試緬甸政府對推行民主改革的態度。

兩國關係僵持20多年

緬甸政府因一九八八年鎮壓民主運動遭美國政府制裁,令兩國關係僵持二十多年,促使緬甸靠攏中國。不過,有指緬甸政府近年對中國開始感到不耐煩,早前更叫停一項中國援建的水壩工程。美國專家帕爾指出,緬甸領袖希望藉西方制衡中國的影響力:「中國干涉緬甸的程度,有如對屬下省份一樣,他們(緬甸政府)想取得平衡。」 

中國外交部表示,對緬甸與西方關係改善感到歡迎,但國營媒體同時強調,中方將捍衞在緬利益。專家認為,中緬歷史上存在深厚友誼,毋須擔心美方介入。

昂山或20年來首度出國

美國政治專家鮑爾透露,昂山淑姬或參與明年在瑞士達沃斯舉行的世界經濟論壇,將會是她二十多年來首度出國。鮑爾指,若然昂山成行,將展示出她對政府的信任;若她事後能夠回國,將顯示緬甸政府推行改革的決心。昂山淑姬昨日表示,認為美國目前未應撤銷對緬制裁。

本報綜合報道