共和黨總統參選人辯論戰前日移師美國「汽車之城」底特律以北小鎮羅切斯特，一眾參選人聚焦經濟，本來是淡化「披薩哥」凱恩性醜聞的權宜之策，問題是，在場八位有意問鼎白宮的共和黨人，均極力反對華府動用公帑為佳士拿和通用汽車提供緊急援助(bailout)，如今兩間車廠業務重上軌道並重新招聘工人，參選人於此地批評奧巴馬挽救經濟不力，欠缺說服力。
共和黨對上一次總統參選人辯論會，已是三星期前的事，突然跑出的「披薩哥」凱恩，此後成為全美焦點，未幾一位又一位女性走出來指控自己曾被凱恩性騷擾，凱恩一身蟻，其他參選人的搶分大計也被這枚桃色炸彈打亂。前麻省州長羅姆尼未有在辯論會上給凱恩落井下石，惟恐兩敗俱傷。
除了羅姆尼，其他參選人也明白到同舟共濟的道理，他們對挽救車廠的爭議輕輕帶過，改談歐債危機，警告美國不着手滅赤、隨時步希臘和意大利後塵。羅姆尼極力反對美國為歐洲銀行和當地經濟提供緊急援助，凱恩但求轉移視線連聲附和，可曾想到密歇根州選民談起bailout，別有一番滋味在心頭。
刻下美國人為應否出手挽救歐洲經濟議論紛紛，回想○八年金融危機爆發後，美國朝野也為應否出手挽救三大車廠爭辯不休。羅姆尼曾發表一篇題為《讓底特律破產》的文章，認為華府用公帑挽救美國三大車廠，是吊命多於救命，還不如焗車廠推行改革摸出一條生路。
奧巴馬競選團隊於辯論會前翻羅姆尼舊帳：「若當日羅姆尼是美國總統，美國汽車工業早就玩完了。」虧羅姆尼如此厚面皮，他在辯論會前於報章撰文，大談自己與密歇根州的淵源，更不惜搬出六二年當選密歇根州長的亡父，強調自己對密歇根州今天的困境感同身受。
共和黨一眾參選人不以昔日對美國車廠見死不救為恥，相信旨在向共和黨右派招手、保住初選勝算。要勝出大選，中間選民的支持必不可缺。共和黨人欠缺全盤競選策略，想戰勝奧巴馬談何容易。