天宮一號發射成功，中國建立空間站以至登陸月球的宏圖大計揭開序幕。當不少民眾為國家科技成就卓著感到自豪與驕傲的同時，也出現了不同聲音，認為當局應將發展空間計劃的龐大資金，用於改善民生。
內地著名經濟學者、前北京航空航天大學國際貿易系主任王福重早前在微博上以「祈禱發射失敗」撰文，旋即引發爭議，有網民指其「傷害了航太業工作者感情和億萬中國人愛國之情」。航空航天大學也發表聲明，稱王早已離職，欲劃清界線。相關微博其後修改為「哀民生之多艱」，目前已經關閉。
在一片討伐聲中，也有網友力挺王福重，指他只是想表達「軍工與民生協調發展」的個人觀點，希望當局關注國富民窮問題。也有人說，王福重祈禱天宮一號失敗總有其理由，中國的現狀不適合大力發展航太事業，政府有錢應先扶貧。
王福重的言論固然是見仁見智，惟不可否認的是，他代表了部分民眾的想法。在老百姓生存、教育、醫療衞生等基本社會福利仍未健全的情況下，耗費巨資「放衞星」，甚至搞政績工程，這種只重科技、漠視民生的做法，難以獲得基層民眾的認同。
近年中國財政收入屢創新高，今年估計將突破十萬億元大關。然而，政府富甲天下，百姓日益窮困，在經濟高速發展的盛宴中，普羅大眾難以分得半杯羹。大幅增長的財政收入中，有相當部分淪為權貴盤中飧。上海辦一場世博四千億元，廣州辦一場亞運兩千多億元，深圳辦一場世界大學生運動會一千多億元，這些政績工程非但未能改善民眾生活，反而因徵地拆遷等倒行逆施，引起民怨沸騰。
中國如今已貴為世界第二大經濟體，但與此同時，也是世界上窮人最多的國家，根據世界銀行的數字，中國平均每五個人中就有一個是貧困人口，比例與柬埔寨和危地馬拉差不多，實在丟人現眼。
國家財政部聲稱，去年全國公共財政支出的三分之二用於保障和改善民生。但事實上，百姓的感覺恰恰相反，國家愈來愈有錢，老百姓實際生活質素卻一年不如一年。
發展科技，目的無非是改善人民生活，如果當局耗資巨大發展航天科技，卻不去改善基層民眾的生活，老百姓得不到實惠，這種科技又有何用！前蘇聯「衞星上天，紅旗落地」的歷史悲劇，實為前車之鑑。