疑中毒發狂 加州海獅咬人

事發於當地時間上周四傍晚約六時半。一名六十多歲老婦在威尼斯沙灘（Venice Beach）游泳時，被一頭海獅咬傷腿部。其六旬丈夫得悉妻子受傷趕往營救，結果亦被咬傷手腳及頭部，留下多處傷口。兩人其後被送院並服食抗生素，以免傷口受感染，目前已出院。

嚴格「領地觀念」安分守己

當時身處現場的救生員霍恩（Jeff Horn）形容，傷者身上的傷口「像被狗隻咬傷」，並稱在該沙灘任職三十一年，從沒見過海獅咬傷人類。有指海獅生性溫馴，一般只捕食魚類、烏賊及貝殼類動物，鮮有咬人。海洋生物學家亦表示，海獅有嚴格「領地觀念」，在自己的範圍內安分守己，只有在被激怒或者挑釁時才會襲擊人類。

報道指海獅咬人的個案並不常見。美國上一宗同類事故為○六年，在三藩市附近地區接連有雄性海獅襲擊人類，導致多人受傷。當時有科學家估計海獅因進食有毒海藻，或出現糧食短缺，而引發襲擊事件。

在今次事故中，當局估計海獅亦是中了強烈神經毒素軟骨藻酸的毒，才會失常咬人。專家指海水變暖導致紅潮問題加劇，含軟骨藻酸等毒素的有毒海藻大量繁殖，令海產中毒。毒素會隨着食物鏈，進入其他海洋生物體內引致中毒甚至致命。早前南加州有海豚和海獅死亡，亦被指與軟骨藻酸中毒有關。

本報綜合報道