美國舉債度日 總統豪慶生辰
剛簽署提高債務上限法案的美國總統奧巴馬昨天五十歲生日，他在生日前夕專程回到老家芝加哥參加慶祝活動，同時努力「吸金」，為明年大選籌募經費。美國舉債度日，債信評級可能被調低，剛呼籲全民「量入為出」的奧巴馬卻高調開生日派對和參與豪奢的總統競選籌款宴會，惹起不少抨擊和爭議。
場租每晚逾31萬港元
奧巴馬的生日派對和音樂會在阿拉貢歌舞廳舉行，單是場租一晚便高達四萬美元（約三十一萬二千港元），嘉賓來頭亦不小，包括《夢幻女郎》奧斯卡最佳女配角珍妮花赫遜（Jennifer Hudson）、著名爵士樂手漢考克（Herbie Hancock）和搖滾樂隊OK Go到場演出，可說是星光熠熠，門票為五十美元（約三百九十港元）至一萬美元（約七萬八千港元），至於音樂會後的籌款晚宴，門票為每人三萬五千八百美元（約二十八萬港元），購買最高價門票者更有機會跟奧巴馬合照。
當晚約有二千多名支持者參加，一班來自北卡羅萊納州的支持者為他唱生日歌，不少人紛紛湧上前為他拍照，進入半百之年的奧巴馬顯得精神奕奕，與一眾參加者均表現興奮。
生日派對全國逾1100個
奧巴馬當晚演講時，不忘提到三年前的競選口號，他說當時表示相信會有改變，意思不是明天就會變，或下周就會變，而是需要時間，同時呼籲兩黨不再有政治鬥爭。他之後更與一批高額捐款者共進晚餐。全國各地的奧巴馬支持者及組織為他開的派對逾一千一百個，他就透過視像會議跟參與這些聚會的人士交流。
奧巴馬前晚未有在芝加哥留宿，他乘坐空軍一號返回華盛頓。而在昨日，工作人員在白宮為他開生日會，晚上他跟家人及朋友度過。另俄羅斯總統梅德韋傑夫和德國總理默克爾分別向奧巴馬祝賀。
另外，奧巴馬前日開派對的同時，茶黨成員在派對場地附近舉行招聘會，提醒他現時失業率仍高企；另有一批移民家庭亦於街上示威，要求奧巴馬不要遣返他們的家人。
本報綜合報道