中日釣魚島問題再度升溫之際,日本航空自衞隊一架F-15鷹式戰機,昨日從沖繩那霸基地起飛,在東海上空進行「敵我對抗」訓練時失去聯繫。自衞隊隨後在海面發現戰機殘骸,但機師下落不明。日本近年在那霸派駐大批F-15戰機,目的是與中國搶奪東海制空權,墜機事件卻為其戰鬥力畫上問號。
日本自衞隊昨聲稱,位於沖繩那霸基地的四架F-15戰機,昨日早上十時左右展開敵我對抗訓練。半小時後,其中一架獨自飛行的F-15,飛至基地西北方向約一百八十五公里海面上空時,突然由雷達中消失。戰機失去聯絡前曾發出求救訊號。
自衞隊和海上保安廳隨即聯合搜索,出動五架軍機和三艘船隻,先在東海海域發現浮油和白煙,其後在伊江島西北一百四十公里海面,尋獲一截垂直尾翼和減速板等殘骸碎片,但昨仍未找到機身。三十七歲的機師川久保裕二下落不明,當局將繼續進行搜索。
因時值釣魚島問題波瀾再起,令這宗發生於東海的墜機事件分外敏感。不少中國網民認為,事件顯示日本戰機老化,尤其是頻密使用會令老化速度更快。
失事戰機一九八七年就開始服役,而自衞隊的F-15戰機過往曾多次發生意外。○九年十一月,一架F-15在福岡縣築城基地飛行表演期間,左側水平尾翼翼尖和部分垂直尾翼甩脫,散落在基地的空地,幸未造成傷亡。當局其後決定將全部二百零二架F-15停飛,接受檢查。同月較早前,亦有一架F-15在北海道近海空域訓練時,掉落重約二百公斤的引擎零件。
○八年築城基地另一架F-15在飛行途中,因發電機供電不足,令測量溫度的儀器失靈,最後在東海墜毀。
至於美國方面,○七年十一月美軍一架F-15戰機在密蘇里州進行訓練時墜毀,機師及時彈出僅受輕傷。美軍調查後發現戰機結構可能出現缺陷,宣布無限期停飛。日本當年亦因這次意外而一度停飛F-15。
本報綜合報道