集體控沃爾瑪性別歧視150萬女工敗訴
美國連鎖超市沃爾瑪（Wal-Mart）被一百五十萬名女員工控告性別歧視的集體訴訟案糾纏十年，最高法院前日推翻上訴法院的判決，裁定案件不能構成集體訴訟，女員工敗訴後，只可以就僱員涉嫌性別歧視進行個別訴訟。有律師批評裁決傾向大財團，令打工仔日後提出性別歧視集體訴訟的難度大增。
集體訴訟於○一年提出，試圖代表沃爾瑪一百五十萬名現職及前任女員工，指控沃爾瑪有系統地壓低女員工的薪酬和晉升待遇。原告律師指出，沃爾瑪三分二員工是女性，但僅小部分能晉升為分店經理，女員工薪酬亦較同一崗位的男同事為低，認為是沃爾瑪容許各地經理自行決定員工待遇，導致女員工被性別歧視。這是美國歷來最大宗的性別歧視案件，一旦勝訴，索償金額將是數以十億美元計。
只可進行個別訴訟
三藩市聯邦第九巡迴上訴法院今年四月以六票對五票，准許把案件列為集體訴訟。但最高法院九名大法官前日以五票對四票，推翻上訴法院的判決，指本案不能以集體訴訟形式進行起訴。大法官斯卡利亞在判詞中表示，原告律師未能證明沃爾瑪存在歧視女員工的通行政策，而且原訴人遍布各地、各有不同上司，因此欠缺共通點提出集體訴訟。原告可以個別打官司，但是沃爾瑪面對的財務風險，以及促使它庭外和解的壓力將大減。
律師批評傾向財團
原告律師塞勒斯形容，今次是大財團的重大勝利。另有律師指，日後起訴大財團更為困難，形容是「再次把大財團利益凌駕於僱員之上」，而美國婦女和人權團體也批評今次是反性別歧視的大倒退。其中一名原告、四十六歲的夸普諾斯基對裁決深感失望，但指法官沒裁定沃爾瑪是清白，她們會繼續控告沃爾瑪到底。
本報綜合報道