自○四年起，伊拉克將四月九日定為公眾假期，慶祝薩達姆政權倒台。前日，伊拉克各地有民眾上街遊行，他們不是要感謝協助推翻薩達姆的美軍，而是和應伊拉克回教什葉派教士薩德爾，要求駐伊美軍根據協議於本年年底前全面撤出。觀乎美國防長蓋茨上周五訪伊時才提出，部分美軍或在伊拉克留駐多數年，薩德爾翌日下的這道逐客令具相當針對性。
雖說全面撤走駐伊美軍是奧巴馬的競選承諾之一，問題是，美國在伊拉克的基業是以鮮血和金錢打造的，不是奧巴馬一人說可以放棄就放棄。美國駐伊拉克大使館的規模，為所有美國大使館之最，華府還計劃將駐伊大使館規模進一步擴充，可見即使駐伊美軍撤走，華府仍會透過外交團隊和外判商繼續現時軍方肩負的任務。
蓋茨提出延遲撤軍不能說是自作多情。單憑伊拉克部隊本身，難以捍衞伊拉克領空和邊防，而伊拉克部隊也需要美方協助，學習如何使用購自西方的先進軍備。再講，伊拉克北部地區備受種族衝突困擾，沒有美軍壓場，亂局恐不可收拾。
不過，回教什葉派教士薩德爾透過發言人表示，任何形式的美國勢力不在限期前撤出伊拉克，反美武裝起義和邁赫迪軍會捲土重來。有伊拉克官員私下指薩德爾陣營反對美國擴充在伊拉克的非軍事部署，並視美國駐伊大使館為「入侵者大本營」。
伊拉克總理馬利基得以解開他與阿拉維勢不兩立的政治死結，成功組建聯合政府，關鍵在於薩德爾陣營最終決定支持馬利基。蓋茨欲延遲撤軍，必須問准伊拉克政府，試問幾經辛苦才企穩陣腳的馬利基，豈敢忤逆薩德爾的意思？
是故，即使部分伊拉克高官認為，要發展空防力量和鞏固邊境防守絕不能缺少美國援助，由於馬利基處處受薩德爾陣營牽制，加上後者有強大民意做後盾，蓋茨提出延遲撤軍，肯定是自討沒趣。