中東人民力量勢如破竹，連上台執政二三十年的突尼斯本．阿里和埃及穆巴拉克也可以倒台，在位超過四十年的利比亞領袖卡達菲則垂死掙扎，在「甚麼事情也可以發生」的氛圍下，沙特阿拉伯皇室未敢掉以輕心，有傳沙特國王阿卜杜拉告訴巴林皇室，若該國無法平息境內回教什葉派動亂，沙特的部隊會「代勞」。無論傳言是真是假，巴林變天的確會令沙特唇亡齒寒。
巴林保安部隊上月中向示威者開火，旋即遭華府喝停，相信並非單純因為奧巴馬政府支持民主、反對暴力。巴林的血腥鎮壓一旦激發更巨大的回教什葉派反撲，進而令該國回教遜尼派勢力倒台，美國能否繼續以巴林作為美國海軍第五艦隊基地成為疑問。若巴林改由什葉派上台執政，並與伊朗同聲同氣，美國要確保石油海運咽喉霍爾木茲海峽暢通無阻，難矣。
沙特是美國在中東的重要盟友，華府對巴林局勢如此關注，就是擔心產生骨牌效應，令沙特境內什葉派勢力有樣學樣挑戰統治者，這直接威脅到美國的戰略部署和能源安全。沙特政府除了在日前調派為數一萬人的保安部隊、到東北部回教什葉派根據地駐守，又以牴觸回教教法和社會價值等理據，稱不會容許民眾舉行示威集會，顯然擔心沙特和巴林兩地什葉派勢力串連。
對沙特來說，以武力驅散境內示威集會，以至派部隊到巴林平亂，相信是形勢危急得無法再拖才要採取的下下之策，沙特暫時未至於要行這一步險棋。觀乎沙特上周公布耗資三百六十億美元的派糖計劃，讓民眾免息貸款置業、享有失業救濟金和獲得寬免債務，可見當局仍希望透過福利消除民怨，將中東人民力量的火苗撲熄。
匯聚中東主要遜尼派政權的海灣阿拉伯國家合作委員會早前表示力撐巴林，被視為遜尼派與什葉派「硬碰硬」的警號。據悉，該委員會成員正商討籌集龐大資金，滿足巴林以至阿曼示威者的訴求，甚至有消息指，單是投放在巴林的援助金額就達一百億美元之數，包括在貧民區進行重建，協助年輕人就業等。
巴林什葉派教徒佔人口七成以上，什葉派人口在政治上被邊緣化而產生的怨氣，並非單靠金錢和福利可以消除。沙特的兩手準備，足見巴林亂局可大可小。