【本報訊】缺乏執政經驗的民主黨二○○九年上台之後，時任首相鳩山由紀夫與美國就沖繩美軍基地搬遷問題交惡，被迫辭職。菅直人繼任後任命親美的前原誠司出任外相，修補日美同盟，但是後者又在領土問題上激怒中、俄兩國。外交領域已經成為民主黨執政的重災區。
前原任內明確提出日美同盟是日本外交和安全的基軸，屢次訪美與華府政要拉關係。但他同時有「民主黨之鷹」、「對華強硬派」的稱號。早在○五年他以民主黨黨代表身份訪美時，就發表「中國威脅論」。
去年九月中國漁船閩晉號在釣魚島水域被日本巡邏艇衝撞，前原發表言論，指東海不存在任何領土問題。而在辭職前兩天，前原又在參議院預算委員會上，要求外務省大幅減少對中國政府的開發援助。
前原對俄羅斯亦不甘示弱，在去年十二月乘海上保安廳飛機，從空中視察兩國存有主權爭議的南千島群島（日稱北方四島）。
前原的鷹派路線激起中俄不滿，中國漁政船及軍機近期均逼近釣魚島﹔俄方亦向南千島群島增兵，更在前原到訪俄國期間，公開指摘日方舉動。前原的外交政策無寸進，反過來又引起國內民眾不滿。
日本媒體輿論認為，前原辭職勢對日本外交帶來重大影響，菅直人原擬在六月訪美時深化日美同盟，亦因此出現變數。外相突然更迭，亦影響中、俄兩國與日本的政治對話。