北半球白皚皚恍如冰河世紀
嚴寒天氣持續，美國政府前日發放的衞星地圖顯示，從加拿大到中國，北半球大部分地區披上皚皚白雪，恍如重返冰河世紀。美國近半國土遭受暴風雪吹襲，至少十二人死亡。
美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）利用多個政府機關及美國空軍衞星數據製成地圖，單是美國就有逾三十個州被大雪覆蓋。推動環保的前副總統戈爾同日表示，科學界早就指出，氣候暖化會導致冬季降雪增加。
三十州受災 機場癱瘓
美國逾卅個州發出大風雪警告，多個機場癱瘓，過去一周全國有超過一萬三千班航班取消，比去年聖誕取消的一萬班更多。中西部地區以北的氣溫，預計會在當地時間昨晚降至零下二十度，被強風吹襲地區更降至攝氏零下三十度，部分地區積雪達六十厘米。大雪導致多人死亡，紐約長島一名露宿者生火取暖時不慎被燒死，俄克拉何馬州一名女子駕駛雪橇失控撞向貨車身亡。
全美各地逾千萬人被困家中。伊利諾伊州、印第安納州、密蘇里州及俄克拉何馬州均進入緊急狀態。數以百計駕駛者被迫滯留路上，國民警衞軍奉召出動救出被困的司機。數以千計居民無電力供應，德克薩斯州更需向墨西哥州電力公司求援。
芝加哥風雪五十年一遇
芝加哥遭受近乎颶風程度的烈風吹襲，積雪厚達五十三厘米，氣象學家斯普里格斯稱是五十年一遇。教師希勒說：「整個芝加哥市寂靜無聲，外面仿似是天堂，一片白濛濛。」居民齊心合力剷雪，闢出行人通道。紐約市中央公園行人道變成滑冰場，有行人被樹上掉下的冰雪擊中。
鄰國加拿大的多倫多國際機場原訂一千二百班航班，有四分一取消。學校亦停課。隨着一股嚴寒氣流正從加拿大吹至，北美情況可能更糟。
本報綜合報道