北極熊覓食甚艱難，科學家指出全球暖化令北極融冰加劇，令北極熊在覓食時需要花上更多時間游水。一隻北極熊媽媽為覓食奔波，十晝夜連續游了二百多小時，過程不但令牠體形暴瘦，牠的一隻北極熊寶寶亦在途中死亡。
研究人員在美國阿拉斯加及加拿大北面博福特海一帶進行研究，發現北極熊覓食時比以往需要花上較多時間游水。他們在一隻北極熊身上安裝了追蹤儀器，追蹤牠在○八年八月至十月間的覓食之旅。結果發現在兩個月內，牠在溫度只有攝氏二至六度的水內，連續游了二百三十二小時，一共游了六百八十七公里，其餘時間，牠間斷地游水及行走共一千九百公里。
動物學家杜爾納（George Durner）表示：「我們對牠感到敬佩，牠居然可以在這樣寒冷的水一直在游。」
雖然北極熊今次覓食之旅堪稱壯舉，但代價可不輕，牠的脂肪在兩個月內減少足足兩成二，牠的小北極熊更抵受不住旅程艱辛死亡。杜爾納指，小北極熊比起成年北極熊來說，長途游泳更消耗牠們的體力。
杜爾納又表示，氣候轉變令博福特海大幅度融冰，冰塊之間的距離增加，令北極熊需以較長的時間游水覓食，威脅北極熊的健康及生存。 本報綜合報道