美國日益激化的國內政治矛盾終於釀成血腥大屠殺——亞利桑那州圖森市民主黨猶太裔女眾議員吉福茲(Gabrielle Giffords)前日與選民集會時,一名槍手近距離向她及人群連開約二十槍後,當場被捕。事件共造成六死十三傷,死者包括一名法官及一名九歲女童,吉福茲面部中彈重傷。
今次槍擊案,相信是八一年前總統列根遭槍傷以來,美國最嚴重的政治仇殺事件,總統奧巴馬稱之為「整個國家的悲劇」。國會下半旗致哀。
當地前日早上十時許,四十歲的吉福茲在一間超級市場外的停車場舉行選民集會,一名身穿深色殘舊衣服的男子突然出現。消息人士及目擊者指,他站在吉福茲約十五呎遠處,之後開始一面跑向她,一面大叫,直至不到三、四呎的位置,便用手槍向她的臉開火。
目擊者佩考(Jason Pekau)當時聽到十五至二十響槍聲,他稱:「槍聲如同有數噸碗盤在我的耳際砸落地面,非常大聲。」現場陷入一片混亂,民眾呼喊大叫。另有目擊者稱,槍手共發射兩個彈匣的子彈,才被兩名途人制服在地上。有份制服他的薩穆迪奧(Joe Zamudio)稱,槍手身上仍有兩個彈匣及一把刀,似乎是「準備戰爭」。十九歲義工維爾萊茨(Alex Villec)則稱,事發前槍手曾問他可否跟吉福茲談談,維爾萊茨叫他排隊等候約二十分鐘,豈料數分鐘後他突然走向吉福茲開槍,認為槍手早有意圖。
警方證實已拘捕槍手,懷疑他精神有問題,未確定行兇動機,但相信吉福茲是主要目標。官員透露,被捕疑兇為二十二歲的洛克耐爾(Jared Lee Loughner),使用半自動格格克19手槍。警方相信本案有另一名懷疑涉案男子,已發照片追緝。據資料顯示,第二名男子為白人,四十餘歲。
醫院方面指,子彈穿過吉福茲的腦部,她已接受手術,對醫生的指示有反應,院方對她能夠康復謹慎樂觀。槍擊事件中喪生的包括聯邦法官羅爾(John Roll)、一名九歲女童和吉福茲的助手,傷者包括槍手。
槍擊事件震驚全球,美國總統奧巴馬譴責事件,並派聯邦調查局局長米勒到亞利桑那州領導調查。然而美國昨凌晨又發生另一宗槍擊案,巴爾的摩一夜總會外有人開槍,最少兩死四傷,分別有一名死者和一名傷者是警員,再次反映美國槍械問題嚴重。
本報綜合報道