中美兩國國防經費開支成此消彼長之勢。美國國防部長蓋茨宣布，未來五年會削減合共七百八十億美元國防經費，包括大幅裁減軍隊人數及減少採購多種先進軍備。另一方面，外國傳媒引述「維基解密」爆出的澳洲情報指出，中國涉嫌隱瞞軍費增長，實質開支比官方公布數字高出一倍；又指中國隨時可能因高估自身的軍事實力，與外國擦槍走火，為小爭拗而發生軍事衝突。
澳洲《時代報》引述「維基解密」揭露的美國外交電文，指澳洲情報機構向美國駐坎培拉大使館提供的二○○六年秘密戰略評估報告，稱中國當年的軍費開支實際高達七百億美元，比北京公布的數字三百五十一億美元高近一倍，顯示中國可能蓄意隱瞞軍費增長的幅度。
該份澳洲情報戰略評估報告由澳洲國家評估署、國防情報組織、國防部和外交部共同完成。報告認為，中國的軍事現代化已超越了防禦和應對台海衝突的需要。報告又提出，中國的軍力已經對區內相關國家構成威脅，但解放軍缺乏作戰經驗，加上民族主義日益高漲，都可能令北京高估自身的軍事實力，導致容易發生衝突。報告直指，中國與日本及台灣的種種矛盾可能隨時因嚴重的誤判。
另一方面，去年高調宣布重返亞洲，並在區內大搞軍演的美國，卻突然宣布削減國防開支，令外界大感訝異。美國國防部長蓋茨宣布，為配合政府削減財赤，會在未來五年削減合共七百八十億美元國防開支，包括叫停海軍陸戰隊新一代兩棲戰車的研發計劃，及未來三至五年減少採購海軍陸戰隊版本的F35戰機，但會重點投資可搭載核武新式長程無人轟炸機。兵員也裁減四萬七千人。但有關軍費預算未包括目前在阿富汗及伊拉克的戰事開支。
有評論認為在美國未來五年軍費預算中，每年高達五千億美元的開支並沒實質減少，只是會在二○一五年停止增長。中國國防大學國防經濟研究中心主任姜魯鳴少將日前指中國軍費佔國民生產總值的比重，應從目前百分之一點四提高到二點八，以縮小與發達國家在軍事技術上的差距。中國問題專家胡星斗亦指中國軍費與美國相差太大，中國必須擁有軍事自保及還擊的能力，因此造成軍費上升。