澳洲《信使郵報》報道，奧尼爾所研究的細菌Wolbachia，有極強的入侵昆蟲能力，會影響牠們的繁殖及壽命。奧尼爾指出，登革熱是由十二日大的成蟲蚊子所傳播，所以若能縮短牠們的壽命，將能有效防止蚊子將登革熱傳給人類，亦能阻止登革熱病毒在蚊子體內生長。
登革熱這個威脅全球數十億人口的疾病，目前尚無疫苗，奧尼爾與其團隊為了研究對抗方法孜孜不倦，其中一名隊員曾親手為一萬個蚊子胚胎注入細菌，測試牠們的生存狀況；而決定把感染細菌的蚊子放到野外前，團隊花了九個月時間作風險評估。奧尼爾指出，Wolbachia本身已存在於六成昆蟲身上，相信不會造成生態問題。