在即將過去的一年裏，中國傾舉國之力，先後辦了上海世博會和廣州亞運會，使這兩個城市藍天白雲，花團錦簇，道路暢通，讓人耳目一新。然而盛事後很快打回原形，老百姓又要被迫吞食面子工程留下的苦果。
上海世博會展現現代都市生活的美景，但世博一結束，美景很快便消失。靜安區一把大火燒出了建築管理的漏洞與亂象，而世博期間暫停的近五千個建設工地陸續啟動，上海再度淪為一座巨大工地，空氣不再清朗，「讓生活更美好」的口號成為歷史。
在廣州，隨着亞運、亞殘運落幕，緊繃多時的安保、交通措施隨即鬆綁，車輛單雙日限行全面解禁，全市出現「報復性塞車」，市區多處路面交通陷於癱瘓，每日塞車時間長達六小時，市民們苦不堪言。
事實證明，舉辦盛事可讓城市「穿衣戴帽」，贏得面子上的風光，但不能從根本上改造城市，或為其注入可持續發展的動力。以環境保護為例，無論是北京奧運，還是上海世博和廣州亞運，經過當局的強力行政干預，以及周邊地區無條件相援，北京改善了為人詬病的漫天飛塵，上海、廣州也達到了多年空氣品質最佳的紀錄，成績不可謂不驕人。
可惜，這些都是成效短暫的形象工程。政府可以下令在一定時間內工地統統停工、工廠一律不准冒煙，但行政手段時效有限，盛事一完，還不是原形畢露，一切照舊？房子不能不蓋，工人不能沒有工開，產業結構得不到提升，污染治理不從根本做起，宜人居住的環境能從天上掉下來嗎？一場盛事換來幾天藍天白雲，這對改善民生有甚麼意義呢？
再以治理交通為例，三大盛事舉辦期間，京滬穗無一例外實施車輛限行措施，交警從嚴執法，車輛暢通無阻，人流秩序良好，但明眼人一看就知，這不過是治標不治本的表面工夫，純粹是做給人看的臨時措施。果不其然，盛事結束後，三大城市既不限車，又不限行，一切回到原點，連馬路交警也跑得無影無蹤，無序狀態捲土重來，交通不塞不堵才怪。
為了讓世界震驚，中國為世博、亞運投入了史無前例的資源，但遺憾的是，盛事的正面效應轉瞬即逝，老百姓得到的實惠，遠遠比不上付出的代價，而地方當局和官員藉形象工程，卻為自己積累了不少政治資本。
幾大盛事曲終人散，該展示的展示了，該證明的證明了，當局是時候反思一下：形象不能當飯吃，面子有時害死人，中國有沒有實力和底氣，不是靠嘴巴吹，不是靠門面裝，更不是靠辦盛事來證明。桃李不言，下自成蹊，與其花九牛二虎之力辦盛事，不如腳踏實地辦實事，打擊貪腐，落實法治，宏揚正氣，改善民生，這才是老百姓最喜聞樂見的事。