法國前日宣布向俄羅斯出售最少兩艘「西北風」級（Mistral-class）兩棲攻擊艦，為首次有北約成員國將如此級別的尖端武器售予俄國，引起美國及波羅的海國家的不滿。俄方曾表示，有必要在遠東地區部署這級數的攻擊艦，保護與日本有主權爭議的千島群島（日稱北方四島），今次交易勢令東北亞亂局倍添迷霧。
俄羅斯總理普京早前高調宣布，在未來十年撥款打造現代化新型軍隊。言猶在耳，俄國經過與法國長達一年的談判和全球招標，終於落實交易。法俄兩國的造船廠將組成聯合企業，建造兩艘「西北風」級兩棲攻擊艦，每艘造價約四十一億至五十一億港元，將來可能會再建造多兩艘。這次亦是俄羅斯與北約國的最大軍售之一。
俄國總理普京六月訪法時曾表示，俄方希望在購進法國軍艦的同時獲得技術轉讓，最終令俄國能夠自行研製同級數的軍艦。法國總理菲永本月初訪問莫斯科時亦說，若投標成功，法國準備好向俄國轉移建艦技術。不過雙方一度因法國會分享多少技術等問題而拉鋸。法新社報道指，俄法最終達成協議，意味可能會在兩國境內分別興建兩艘軍艦，而俄國可透過共同建造得到相關技術。
「西北風」級兩棲攻擊艦為法國海軍現役第二大艦隻，可載十六架直升機及數十輛裝甲車，堪稱直升機母艦，能讓俄軍快速登陸。曾與俄羅斯交戰的格魯吉亞，以及前蘇聯的波羅的海三國，均對俄國將獲得這款攻擊艦表憂心，美國也表不滿。
今次交易亦凸顯昔日武器出口大國變成進口國的事實，惟俄國軍備升級靠舊敵北約亦存有隱憂。蘇聯曾在二戰後獲意大利戰艦作賠償，但該艦於一九五五年大爆炸，有指是意國在軍艦上秘密裝上炸彈。現在俄國向潛在敵人購買武器，類似事故隨時再度上演。
長度：199米
闊度：32米
最高航速：20節
滿載排水量：21,600噸
可搭載：直升機、水陸兩棲裝甲車、坦克等重型裝備和900名士兵。
可肩負三大類任務：
遠程兵力投放
兩棲作戰指揮平台
海上醫院
本報綜合報道