被困黑暗礦井下逾兩個月的一班智利礦工,今日終可重出生天。救援人員前日順利完成吊下救生艙的測試,預計本港時間今晨七時正式展開這次世紀拯救行動。今次行動舉世矚目,逾一千七百名各地記者蜂擁來採訪,現場亦有大批礦工家屬守候,希望盡快與至愛重逢。但即將回家的礦工卻心情忐忑,擔心拯救行動會觸發礦井塌下。
進行測試的救生艙名為「鳳凰一號」,有浴火重生的意思。艙內空間狹窄,僅比肩膀稍闊,每次只能搭載一個人。工程人員利用中國製的巨型吊機「神州第一吊」,把救生艙沿已加固的隧道下降至六百一十米深的位置,再升上地面回收。直升機和救護車也完成運送礦工的演習。
當局計劃先將兩名救援員和兩名軍醫經救生艙送下井,替礦工檢查身體,再按心理和身體狀況決定出井先後次序。礦工會分三批救出,因可能要應付突發情況,首批的四人須是體質較佳,接着才是體弱或有病礦工。衞生部長馬納利奇表示,救生艙上升過程可能受到石塊撞擊出現震盪,礦工也要忍受艙內的攝氏三十度高溫。
礦工升井前,會穿上為太空人設計的綠色保護衣。它被裝上了儀器,可監測心跳、呼吸、體溫和耗氧量。礦工要透過無線電不斷回報艙內小型屏幕所顯示的數據,此舉除可讓救援人員取得即時資料,也可分散礦工的注意力,以免他們感焦慮。他們步出救生艙時亦要戴墨鏡,以保護久不見天日的雙眼。
礦工會由六百二十二米深的礦井進入救生艙,深度相當於一座半香港國際金融中心二期。救生艙每秒上升零點二米,單程約花廿分鐘,救一個人、來回一次約需一小時。拯救過程合共需四十八小時。
礦工出生天全球關注,現場聚集了千多名記者,希望捕捉礦工獲救的一刻。當局在井口逾九十米外劃出傳媒區,防止傳媒阻礙救援,又加裝帳幕,以免礦工面對大批傳媒感不適。礦工會由吹氣通道送到救護站,經醫生初步檢查後,再安排跟家屬團聚。當局原定在本港時間今晨十一時展開營救,後來提早至今晨七時開始。
礦工之後由直升機送往四十公里外的科皮亞波鎮醫院,接受詳細身體檢查。若天氣惡劣則改用救護車送院。三十三名礦工中有一人患高血壓,一人患糖尿病,部分人因井下潮濕患上呼吸道感染或皮膚病。 本報綜合報道