已故教宗若望保祿二世在一九八一年五月十三日曾被行刺。當日他在梵蒂岡進入廣場時，遭土耳其籍男子阿賈開槍擊中，兩槍射中腸部，左手和右臂亦各中一槍。教宗傷勢嚴重，幸並不致命。阿賈被意大利法庭判處終身監禁，其後教宗公開寬恕他，最終他被引渡回土耳其繼續坐牢，今年初獲釋。
阿賈是一名受過訓練的狙擊手，他自稱行動是受命於保加利亞一個土耳其黑手黨組織。他用假護照和轉換身份掩人耳目，輾轉途經多個國家抵達梵蒂岡，並在羅馬與三名同黨會合。阿賈等人原本計劃開槍之後引爆炸彈，趁混亂逃走，但是其同黨臨陣退縮，沒有引爆。