日本首相菅直人曾說，民主黨創黨元老小澤一郎是一把寶劍，只在黨危急之際才會出鞘。民主黨去年九月眾議院選舉大勝，從上台五十多年的自民黨手裏奪得政權，號稱選舉之神的小澤，今次他再亮劍，卻是劍指菅直人，爭奪黨魁和首相之位。兩雄對決，民主黨被推進分裂危機中，日本政治前景不明朗，或在一年內出現第三位首相。
今年六月前首相鳩山由紀夫下台，隨同辭去黨幹事長的小澤，蟄伏兩個月宣告捲土重來，令人意外。菅直人在接替鳩山出任黨魁和首相後，力求「去小澤化」，黨政核心盡皆反小澤派人物。小澤捲入非法政治獻金醜聞，有傳菅直人曾告誡小澤保持低調，以免影響民主黨，激怒小澤，兩人翻臉。七月參議院選舉，菅直人修改去年眾議院競選綱領，提出調高消費稅，最終民主黨慘敗，當時小澤不見菅直人，拒絕聽取解釋和道歉，顯示兩人勢成水火。小澤對菅直人公開表示不滿，或許只是一個姿態，志在討價還價，有消息指，近日小澤透過中間人鳩山開價，要求小澤派成員在黨政核心佔一位置，包括出任幹事長，取代向來批評小澤不留餘地的枝野幸男，但遭拒絕。
顯然，小澤再隱忍不發，其派系將無立足之處。《產經新聞》報道，小澤感到若不發威，不但自己在黨內影響力下降，個人政治生涯告終，小澤派也將土崩瓦解。小澤不是忍者，而是有名的破壞王，他反出自民黨，創立民主黨且奪走政權，今次他孤注一擲的決定，可能也把民主黨推向覆亡邊緣。共同社形容，小澤和菅直人這場「橫綱對決」，將令民主黨一分為二。無論誰人勝出，民主黨都會大傷元氣。
日本經濟告急，日圓飆升股價下跌，養老金和醫療等社會保障問題，也急待解決，但執政民主黨卻陷入內部權鬥，難免令輿情憤慨、民心失落。小澤公眾形象固不討好，照此下去，菅直人也遲早會遭唾棄，他昨日宣稱即將公布刺激經濟措施，順應民意意圖明顯。正是爭相位，必先取民心。