舟曲縣是藏語「龍江」之意，因白龍江穿境而過得名，位於甘南藏族自治州南部，西南與四川省著名風景區九寨溝接壤。該縣風光秀麗，冬無嚴寒、夏無酷暑，素有「隴上桃花源」之美譽，近年旅遊業發達，境內有國家四A級風景區拉尕山景區，具有獨特的歐式原野風光。
舟曲地處南秦嶺山區，地形複雜，溝壑縱橫。全境海拔高度在一千一百米至四千五百米之間，高低懸殊，是典型的高山峽谷區，氣候垂直變化明顯，常有「山下桃花盛開，山上白雪皚皚」的自然景觀。全縣面積三千餘平方公里，總人口十三萬多人，其中藏族四萬多人。
舟曲縣在春秋戰國時為白馬、氐、羌住地，先秦時設置羌道縣。漢武帝時置郡。西晉末年，世居羌道縣的宕昌羌「保」建立宕昌國，王城設在今舟曲古華陽城，歷經十代。唐代曾被吐蕃佔領統治三百年，宋神宗時收復。民國改設西固縣，中共紅軍長征時曾途經該地。