美首枚「私家火箭」成功試射

NASA：商業航運里程碑

在美東時間前日下午二時四十五分，獵鷹九號於佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地進行試射，順利升空，九分鐘後把模擬太空船「龍」送入距地面二百五十公里的軌道。遠至南半球澳洲的民眾，亦看見獵鷹九號升空時所發出的火燄，有人還誤以為是不明飛行物體（UFO）。

獵鷹九號由「太空探索技術公司」（SpaceX）研製，高五十五米，以液態氫和煤油推動。美國太空總署（NASA）形容，今次試射成功是太空商業航運的重要里程碑。NASA署長博爾登稱：「SpaceX的成功是商業航運的重要里程碑，該公司亦為國際太空站提供貨運服務邁進一步。」

料明年擔當太空站貨運服務

SpaceX計劃於今夏再度進行發射，而載搭的將會是真正的太空船「龍」。該公司創辦人穆斯克是南非出生的網絡大亨，是網上付款服務PayPal創辦人之一。他冀明年便可展開往太空站的貨運服務。NASA的奮進號穿梭機今年十一月將會最後一次飛行，此後所有穿梭機會全部退役，因此急需在新一代穿梭機面世前讓私人企業填補空隙。