沉沒鑽油台歷史輝煌
【本報訊】發生大火後沉沒的鑽油台「深水地平線」如今「葬身大海」，但它過去有一段輝煌歷史。像在去年九月它為英國石油公司（BP）鑽探Tiber Prospect巨型油井時，便在一千二百六十米深的水底下把海床鑽開，並於十公里深的位置，找到大量石油，創造最深油井世界紀錄。
至於該鑽油台所處的墨西哥灣（Gulf of Mexico），在美國產油業方面地位日益重要。在一九八○年代初，墨西哥灣的產油量只佔全國的百分之八，但據最近統計數字顯示，墨西哥灣於○八年每日平均出產一百一十五萬桶油，產量已佔全國百分之廿三，比起近年不斷減產的阿拉斯加（Alaska）北斯洛普（North Slope）同年只佔百分之十四產油量高得多。
阻礙擴大開採油田
奧巴馬政府為了應付國內的能源需求，上月打破廿年禁令，宣布容許開採東部和東南部沿海、墨西哥灣東部和阿拉斯加北岸海域的油氣田。不過離岸鑽探問題多年來在美國極具爭議，最大爭議點落在環保和安全問題，擔心開放海域會造成海洋污染，分析指今次鑽油台失火沉沒，恐會影響剛宣布的擴大開採油氣田計劃，也可能成為政客攻擊奧巴馬的議題。