外交官當恐怖分子 聯航嚇壞乘客
美國聯合航空公司一班美國內陸機發生炸彈恐襲疑雲，一名卡塔爾駐美國外交官，前日在一架由華盛頓飛往丹佛的客機上，疑因在洗手間內抽煙，被空警截查盤問時，卻戲稱企圖要燃點鞋子，引起恐慌，令當局一度出動F-16戰機護航，並向當時在美國上空所有客機發出警告。
據報，二十七歲的馬達迪（Mohammed Al-Madadi）為卡塔爾駐美國大使館的三等秘書，享有外交豁免起訴權。事發時他正乘坐聯航一架波音七五七客機，機上有一百五十七名乘客和六名機組人員。
初步調查顯示，馬達迪躲在機艙的洗手間內吸煙，而他從洗手間出來被空警查問時，卻以諷刺的語氣回答：「我在燃點我的鞋子。」空警以為他想引爆鞋子炸彈，將馬達迪制服，同時立即向地面通報，兩架F-16戰機緊急升空，護送客機至目的地丹佛國際機場。
乘客逼留機艙一小時
飛機安全降落後，乘客留在機艙接近一小時，期間聯邦調查局探員向他們逐一落口供。而調查人員對馬達迪檢查和盤問後，發現他身上和客機內並無炸彈，認為他沒有傷害任何人的企圖，因此不會刑事起訴他，又指事件是誤會引起，純屬一場虛驚。
卡塔爾駐美國大使發表聲明指，肇事外交官只是按指示往丹佛工作，非從事任何威脅性活動，認為事件是一個錯誤，要求各方勿妄下判斷或猜測。但聲明並無提及外交官的身份。
美國曾多次受到航空恐襲威脅，○一年，受過阿蓋德訓練的英國公民雷德，將兩枚炸彈藏於鞋底，企圖在美國航空公司客機上引爆，但未能得逞。
另外在三個多月之前，尼日利亞男子企圖在聖誕日將炸藥藏在內褲之中，企圖炸毀美國西北航空客機失敗。
本報綜合報道