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【本報綜合報道】英國一條有二百四十年歷史的古橋,將於下月拍賣,目前建議售價為一百六十五萬英鎊(約二千一百三十萬港元)。此橋除了歷史悠久更被指收益可觀,因為法例容許橋主向車輛收取過橋費,而政府不徵稅一分一毫。
位於牛津郡的斯溫福德橋跨越泰晤士河,風光如畫。十八世紀國會通過,將其擁有權及過橋費收益,給予投資興建該橋的阿賓登伯爵及其後人和受託人,且免除稅項,「直到永遠」。現時該橋由當地一個家庭擁有,每年汽車流量達四百萬架次,目前該橋對汽車收費五便士(約港幣六毫半),貨車則收五十便士(約港幣六元五角),一年收益高達約十九萬英鎊(逾二百四十五萬港元)。
居民促政府買橋免路費
斯溫福德橋的主人雖可將過橋費「袋袋平安」,但亦惹來當地人不滿。居民投訴收費制度不但形同「攔途截劫」,更令附近繁忙路段經常塞車。他們一直向當地政府施壓,要求買下該橋,並且廢除有關路費。