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【本報綜合報道】法國考古學家在杜拜北部的島嶼，發現目前已知最古老、用來祭祀「美人魚」（即儒艮）的地方，距今已有逾三千年歷史。考古學家指，此一發現有助了解史前波斯灣沿岸社群的祭祀儀式。
放有40儒艮骸骨
考古學家在杜拜北部五十公里的阿卡布島，發現這處祭祀遺址，時間可追溯至公元前三千五百至三千二百年前。考古學家起初以為那是屠宰場，但經仔細研究發現，約四十隻儒艮的骸骨擺放得層次分明，中間還放了一些石頭、器皿及裝飾品等，置於兩層祭祀平台之上，故他們推測該處為祭祀儒艮的聖地。
儒艮是一種古老的海洋生物，現時相信仍存在於波斯灣地區。牠的身體呈紡錘形，擁鰭形前肢，尾鰭如新月。成年儒艮長約四米，體重可達四百公斤。儒艮在哺乳時，頭部及胸部露出水面，仿似人在水中暢泳，因而有「美人魚」之稱。