全球最大藥廠輝瑞(Pfizer)與美國司法部達成庭外和解,同意付出二十三億美元(約一百七十八億港元)的巨額罰款,換取當局撤銷有關不當行銷藥物的指控,是美國史上最大宗醫療及刑事罰款。
在和解協議中,其中十三億美元(約一百億港元)是輝瑞被指不當行銷非類固醇消炎藥Bextra的刑事罰款;另外十億美元(約七十八億港元)是民事賠償,部分會分給美國聯邦醫療保險計劃及醫療補助計劃,回饋民眾,當中的三億三千萬美元(約二十六億港元)則分給參與訴訟的州份。輝瑞的子公司法瑪西亞——普強承認違規銷售Bextra,並簽署五年誠信協議,同意向當局提交監管行銷手法的報告。
誇大安全劑量誤導
司法部調查四年後,揭發輝瑞在推銷十三種藥物時違規,包括以不獲美國食品及藥物管理局准許的藥效來推銷Bextra、抗生素Zyvox、止痛藥Lyrica及精神科藥物Geodon;亦揭發輝瑞就抗陽痿藥威而鋼(右圖)和降膽固醇藥Lipitor等九種藥物向醫生發回佣。其他不當行銷手法還包括宴請醫生到度假村出席研討會、打高爾夫球,及下令營業代表推銷Bextra時誇大藥物安全劑量,誤導醫生。
今次是由六名業界人士揭發輝瑞不當行銷手法,按法律各人都會從罰款中分得告密賞金。分得最大筆的是四十五歲輝瑞前營業代表科普切斯基,個人獨得五千一百萬美元(約四億港元)。他在輝瑞任職十一年,他質疑公司銷售手法後便被炒。他說:「輝瑞整個文化都注重營業額,若你不違規推銷,你便不會被當一員。」提訴及調查歷經六年終完結,科普切斯基感如釋重負。
司法部直指「慣犯」
今次是輝瑞自○二年來第四次就不當行銷手法作出和解賠款,司法部更直指輝瑞在這方面是「慣犯」。分析指事件有助奧巴馬推銷其醫療改革,但《紐約時報》指是次罰額看似天價,實際上僅為輝瑞三星期的銷售收入。
本報綜合報道