七十一歲的布里奇斯與兒子布魯斯，以及四名肯尼亞裔職員，於周二乘坐汽車前往礦場時，在南部察沃國家公園附近遇襲。布魯斯說，一行人在途中突然看見有大樹擋着去路，「八名男子拿着大刀、長矛、棍棒、弓箭等武器出現，並大叫：『我們要把你們全部殺光！』之後有更多人如螞蟻般衝下山——他們有二、三十人。」

發現比鑽石稀有千倍寶石

他跟同伴不斷反抗，並將重傷的父親送上貨車，然後直驅診所，但布里奇斯證實死亡。警方相信事件是開採權引發爭拗所致，正緝捕涉案兇徒。

布里奇斯被業內人士喻為「寶石業之王」，擁傳奇一生。他在六十年代在非洲肯尼亞和坦桑尼亞發現兩種著名寶石——Tsavorite（沙弗來石）和Tanzanite（坦桑石），後者被認為比鑽石稀有一千倍。布里奇斯在肯尼亞擁有約六百公頃的家族土地，但一直指有當地人在該處非法開採，生前與肯尼亞政府合作趕走這些非法礦工，並因此接過多次死亡恐嚇。布魯斯稱非法礦工認為他們是外地人，當地警察亦未有理會布里奇斯的投訴。

布里奇斯也因為飼養蟒蛇來守衞寶石和家園而備受談論。布里奇斯早期採集寶石時是住在樹屋上，並與另外兩隻豹「同一屋簷下」。

■本報綜合報道