提出這個計劃的美國非牟利團體「火星社會」（The Mars Society）創辦人祖布林預言，只要再過約一千年，人類就可以在火星上製造氧氣，將其改造成適合人類生活的星球。

火星表面嚴寒，平均只有攝氏零下四十六度，因此第一步是要提高火星環境的溫度，例如在火星上生產和排放四氟化碳這種在地球造成溫室效應的氣體。

第二步是釋放火星土壤內的二氧化碳，以便植物生長，而隨着氣溫持續上升，令一些冰塊融化和水分蒸發，初步改善氣候。工程開始後約一百年，火星的大氣濃度將達到地球的五分之一，屆時進行第三步工作，開始種植花草樹木，居民戴上氧氣罩後，可脫掉太空衣隨意行走，建造圓頂城市。

第四步，植物將二氧化碳轉化為氧氣，但要小心處理死亡腐爛的植物，因為會減慢轉化氧氣的過程，科學家可透過遺傳工程學，培育有超級氧氣生產力的植物。而最後一步，就是火星居民不停耕種和收穫，加快二氧化碳轉化成氧氣速度，再過大約一千年，他們便可以在毋須氧氣罩之下生活。