自蘇聯在一九九一年解體後，俄羅斯開放賭業，由於開賭場的門檻很低，一部角子老虎機的牌照費用低至五十美元，造成賭場遍地開花，引發嚴重社會問題。俄羅斯註冊的賭場多達一萬二千個，單在莫斯科便有卅多間大型賭場與五百間老虎機賭廳，從蘇聯崩潰的經濟亂局中謀得暴利的俄國暴發戶，在這些金碧輝煌的賭場一擲千金，成為俄國貪婪時代的象徵場景。俄國總理普京非常厭惡這種景象，他曾說：「賭癮比酒癮還要可怕，這和全國酗酒一樣，是個嚴重的問題。」

老虎機深入社會

除了賭場之外，角子老虎機更是深入社會各個角落，不論是雜貨店、火車站、巴士站，甚至診所，都可看到老虎機的蹤影，光顧者近半數為未成年人士，導致罪案叢生，民眾怨聲載道。因賭博而把養老金輸光、導致家破人亡的悲劇，更是時有所聞。對於政府整頓燈紅酒綠的賭廳與老虎機娛樂場，民眾普遍表示歡迎，民意調查顯示，六成五的俄羅斯人贊成將賭場掃出城市。

俄國政府希望透過整頓賭業，倡導積極健康的生活方式，扭轉日益下滑的社會風氣，並遏止洗錢和地下經濟的蔓延。俄國的賭業絕大部分由格魯吉亞人經營，而且懷疑與黑幫有關連，關閉賭場除了可打擊黑幫，也可收向格魯吉亞人報復之效。

但有人質疑，一下子關閉大量賭場，只會逼業者轉為地下經營，這樣只會令非法賭博星火燎原，把原本受政府監管的合法賭業，拱手讓予黑幫完全掌控，昔日的博彩稅收，變成黑幫的搖錢樹。賭場其中一些走法律罅的生存方法，就是改為網上賭博，或轉型成「紙牌俱樂部」，經營灰色地帶的撲克牌賭博，因為根據俄國法律，撲克牌被視為一種「運動」，而不是賭運氣的博弈。也有業者表示，當局劃定的合法賭區位置偏僻，根本難以吸引賭客，他們寧願把賭場遷往鄰近的白俄羅斯和吉爾吉斯，也不會留在俄國境內。