兩名記者家人發出聲明，指兩人在邊境採訪因迷路而越境，家屬為此向北韓當局道歉。被捕的凌志美家人更指，凌志美有病在身急需治療，若執行勞改，恐她會加重病情。故家屬希望得到北韓諒解，釋放她們。根據北韓法例，兩人將於判刑後十日內被送去勞改，專家指美國應抓緊時間，與北韓商討相關事宜。

組織指二人不會送勞改營

總部設在首爾的北韓變節者組織則指出，平壤當局不會把兩人送到真正的勞改營，因為此舉會令勞改營的恐怖真相曝光。她們可能被送往一些特殊的「再教育營」，條件要比每天做十六小時苦工的勞改營好，但較南韓或西方監獄的狀況差。