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【本報訊】美國科學家研究首次利用基因技術，抽取病人的毛髮和皮膚細胞，把先天有缺陷的細胞轉化成健康的細胞，有望可藉此替病人治病。科學家目前已成功把有病的細胞治療，雖然尚未注入病人身上，但總算是在醫學上踏出了一大步。
細胞由病人而來免排斥
加州索爾克生物研究所的科學家，早前替六名患有凡科尼貧血（Fanconi Anaemia）的病人，抽取皮膚及毛髮細胞。他們先利用基因技術把有病的細胞修復，再以細胞重組技術，把細胞轉化成健康的幹細胞，令它們能夠發展成人類體內任何組織，之後把幹細胞培養成早期的骨髓細胞。在理論上，這階段的細胞已經可重新注入病人身體，用作治病。由於細胞是由病人身體而來，避免了引起免疫系統排斥的可能性。
不過，科學家今次未有把經治愈的健康細胞再次注入病人身體。原因是他們在修復細胞期間曾使用病毒，假若注入人體，可能會致癌。有關研究報告刊登於新一期科學雜誌《自然》。