美國等多個國家爭相發展太空計劃，下一代或要付出代價。美國多隻牌子的奶粉中發現用於火箭燃料的有毒化學物質高氯酸鹽，或會影響嬰兒腦部發育，涉及的牌子佔美國大部分市場，但當局並無公開牌子名稱，被指低估了問題的嚴重性，港府表示會了解有關報告。專家估計高氯酸鹽是在火箭發射後污染大自然，再經食物鏈污染奶粉，並警告隨着愈來愈多國家發展太空計劃，這類污染問題不局限於美國。
15品牌含高氯酸鹽
美國非牟利組織「環境工作小組」周五發表聲明指，根據美國疾病控制和預防中心（CDC）的報告，在市面上十五個牌子的奶粉中，發現一種沒有寫於標籤上，含有用於火箭燃料、炸藥和煙花的化學物質——高氯酸鹽。聲明指，CDC的研究人員把檢測的奶粉分成四種，包括乳糖牛奶粉、無乳糖牛奶粉、大豆奶粉和天然等四種，結果發現該十五個牌子所涉及的四種奶粉中，全都含有高氯酸鹽，當中以乳糖牛奶粉的含量最高，其中兩個牌子在二○○○年的美國市場佔有率更達八成七，但報告沒有提及這十五個牌子的名稱。
「環境工作小組」稱，CDC早於上月已在英國《輻射科學與環境流行病學雜誌》上發表過報告，但當時「沒有引起多少人注意」。CDC的報告警告，一旦把含有高氯酸鹽的奶粉，與只含微量高氯酸鹽的水混和後，其中的高氯酸鹽含量將超過美國環境保護署的安全標準。
碘含量低增風險
美國食品及藥物管理局（FDA）要求嬰兒奶粉中必須含有碘，每一百卡路里的熱能，需有五至七十五微克的碘，以中和高氯酸鹽的副作用。但CDC的研究人員擔心，部分被驗出含高氯酸鹽的奶粉只含最低要求的碘，即五微克，因此增加了嬰兒受高氯酸鹽影響的風險。
科學家指出，高氯酸鹽是一種濃烈的甲狀腺毒素，會影響甲狀腺功能，可能妨礙胎兒及嬰兒腦部發育。CDC的研究亦沒有分析高氯酸鹽對人體的危害有多大，而嬰兒的體形及飲用的高氯酸鹽含量，與高氯酸鹽所造成的影響均有關係。
「環境工作小組」的科學家雅各布表示，事件受到大眾的關注，尤其是對嬰兒。參議員博克瑟更指FDA應立刻向公眾交代事件，並教導公眾保護嬰兒飲用含高氯酸鹽奶粉的最佳方法。
本報綜合報道