日本古代名妓就像中國風塵女子一樣，琴棋書畫樣樣精，她們合法地賣入妓院，年紀小小便需主攻藝術兼修性學，經過十多年的苦練，方可升為「花魁」的一姐地位。雖然花魁的消失距今只有百年，但她們的服飾及言行，對今日的日本人來說就像謎一樣難以想像。
撰文：慾海
幾年前一部日本電影《惡女花魁》以花魁為背景，以椎名林擒的流行樂做配樂，由酷愛鮮艷的攝影師捲川實花做導演，很多觀眾對這部電影反應是「很後現代」、「色彩太誇張」。事實上，「花魁」本身便是艷氣逼人，她們百年前已走上時裝潮流的尖端，這部電影的「誇」反而是一種寫實的描寫。
電影中的吉原花魁在京都、大阪及東京也有，當時時裝潮流有「京都有五色、大阪有三彩、江戶獨愛黑」之說，除了東京（江戶）只愛灰沉的黑與灰，京都大阪女子的服飾喜用紅綠藍，無艷不歡。擁有「花魁」的妓寨是城中高級之地，其布置與妓女服裝的七彩繽紛也是理所當然。
日本現今仍存的歌舞妓，演員都化上白面紅唇妝。之前的「花魁」人生如舞台，天天也面白如霜、紅唇似火，不化這個妝絕不出門，素顏的一天便謝絕探訪；另外，為了表示在城中是一等美人，頭飾也要比所有女人高，而顏色與配搭也愈誇張愈能表示自己是「阿姐」。這些阿姐何止艷麗，更有型有格，有錢的生客揀花魁前必須先入茶屋從木欄中的罅隙偷看花魁花容，她們出場愛以「外八字腳」走一圈，其奔放之勢就像今天的模特兒行天橋一樣。以上的種種，電影《惡女花魁》一一有仔細描述，當時的花魁又艷麗又誇張才是實況，問題是這個被認為後現代的年代早在以前出現過罷了。